חג המולד Christmas הוא בעיקר חג משפחתי בעולם הנוצרי ||| מנהגים של קניות ומתנות אבל בעיקר נתינה וקבלת תשורות ||| מה מקור עץ חג המולד ומה תולים על העץ ||| מהו יום הקופסאות Boxing Day ||| איך חוגגים בבריטניה ובצפון אמריקה ועוד ||| כל הפרטים בהמשך…
מסורת חג המולד
חג צבעוני ושמח המאופיין ברוב קישוטים ומתנות. כולם מעמידים עץ אשוח ירוק ומפואר באמצע הבית ומקשטים אותו בכדורי זכוכית צבעוניים ובפנסים מאירים. בראש העץ מעמידים כוכב זכוכית מנצנץ. ברוב העולם נוהגים לחלק מתנות אחד לשני, עטופות בניירות צבעוניים וחגיגיים עם סרטים מפוארים, שולחים כרטיסי ברכה עם ברכות משמעותיות אחד לשני והעיקר והכי חשוב אוכלים סעודה חגיגית.
מנהג עץ האשוח
אגדה עתיקה המגיעה אלינו מארצות צפון אירופה מספרת, על אלמנה ענייה מרובת ילדים אשר לא יכלה לקנות להם מתנות לחג. באחד הלילות היא החליטה להפתיע את ילדיה. היא צחצחה את החדר המרכזי של הצריף בו גרו, יצאה ליער חטבה עץ אשוח יפה וגדול, העמידה אותו במרכז החדר וקישטה אותו בהמון סוגי עוגיות שאפתה במשך הלילה. בבוקר התעוררו הילדים וגילו את העץ המופלא עמוס בכל טוב. בכל העיירה לא היו ילדים מאושרים מהם. כך נולד המנהג של עץ חג המולד המקושט ומתנות למרגלותיו.
חג של קניות ומתנות
עד אמצע המאה ה-19 לא היה חג המולד שונה במנהגי הפסחא שכללו בעיקר ביקור בכנסייה, ארוחה משפחתית וחלוקת מתנות קטנות לבני משפחה. השינוי חל בשנת 1862 כאשר חנות הכל-בו האייקונית, מייסיס Macy's בניו יורק הייתה לחנות הראשונה שבה הולבש אדם בתלבושת סנטה קלאוס ושוחח עם ילדים. מנהג זה אומץ על ידי חנויות כל בו אחרות, ובתקופה מאוחרת יותר במאה ה-20 גם על ידי מרכזי הקניות והקניונים. מאפיין נוסף של חג המולד שהתווסף עם הזמן, בנוסף לקניות המרובות, סנטה קלאוס והקישוטים, הם שירי החג הרבים המתנגנים ברבות מהחנויות. כמו השיר ג'ינגל-בל Jingle-Bells ואחרים.
סנטה קלאוס
מסורת נפוצה מספרת על דמות אגדית המתוארת כאדם עליז ושמן בעל זקן לבן, או דמויות מקבילות בתרבויות שונות, מעניק אף הוא מתנות לילדים הטובים. על אף ההשפעה הרבה של המסורת הנהוגה בבריטניה וצפון אמריקה על מנהגי החג כיום, עקב נוכחות החג עמוק בתרבות הטלוויזיה והקולנוע, עדיין ניכרת חשיבות רבה למנהגים מקומיים.
מנהגים הנפוצים ברחבי העולם
אנגליה: היום השני של חג המולד, הוא ה-26 לדצמבר, נחוג באנגליה ומדינות חבר הלאומים הבריטי בחג הקופסאותBoxing day . מקור החג הוא מהמאה ה-17, אז היה מנהג שהסוחרים אוספים "קופסאות חג מולד" של כסף או מתנות בשבוע הראשון לאחר חג המולד, בתודה על השירות הטוב לאורך כל השנה. מנהג זה קשור למסורת בריטית ותיקה יותר שבה מותר למשרתים של העשירים למחרת לבקר את משפחותיהם מכיוון שהם היו צריכים לשרת את אדוניהם ביום חג המולד. המעסיקים היו נותנים לכל משרת קופסה לקחת הביתה המכילה מתנות, בונוסים ולעיתים שאריות אוכל. עד סוף המאה העשרים המשיכה להיות מסורת בקרב רבים בבריטניה להעניק מתנה לחג המולד, בדרך כלל במזומן, לספקים.
קנדה: מקשטים עץ גדול במרכז החדר ובנוסף תולים גרביים על דופן האח כדי לשים בהן את המתנות.
בלגיה: הילדים מאמינים שאת המתנות מביא סנט ניקולאס בכרכרה הרתומה לסוס לבן, וזו הסיבה שהם משאירים בפתח ביתם קש וגזר שיהיה גם לסוס מה לאכול.
צ´כיה: בערב חג המולד עורכים שולחן מפואר, מספר האורחים חייב להיות זוגי! משאירים כיסא ריק לסבא חג המולד ומגישים המון מנות דגי קרפיון, והמון עוגיות מסוגים שונים.
דנמרק: סבא חג המולד מגיע לחלק מתנות במרכבה הרתומה לצבאים עם שק מלא בכל טוב, ילדי דנמרק משאירים לצבאים צידה לדרך בצורת פודינג חלב.
שבדיה: כאן העגלה דווקא רתומה לעז ועבור סבא חג המולד צריך להכין ארוחה מלאה הכוללת שוק חזיר, דגים, ופודינג אורז
פינלנד: אוכלים קדירה של אטריות, כרוב, גזר תפוחי אדמה ו…בשר דב(!!!) לאחר הארוחה צריך לצאת לעשות סאונה טובה ולבסוף לסיום כולם עולים לבית הקברות לבקר את קברי המשפחה
בסין: הנוצרים מדליקים סביב בתיהם פנסים אדומים וקוראים לסבא חג המולד: Dum Che Lao Rem
בהודו: מקשטים את הבית בעלי מנגו ירוקים ומחוץ לבית תולים כוכב גדול. כולם אוכלים מעדן מתוק הנקרא טאלי Thali
במקסיקו: כולם חוגגים במשך 9 ימים במסיבות רוויות אוכל ואלכוהול. בהם לא שוכחים אף פעם את הפינטה Pinata – כוכב נייר צבעוני גדול מלא בדברים טובים, שמפוצצים
אוסטרליה: מאחר ובחצי הכדור הזה שורר קיץ חם הם נוהגים לערוך על שפת הים בר-בי-קיו של פירות ים וסטייקים
